Dalam kabut yang membekukan, tentara bersenjata berat memeriksa paspor kami dan akreditasi pers. Kami berada di distrik eksklusif Kyiv, rumah bagi istana kepresidenan kota.
Kami menunggu di jalan yang hampir sepi sampai seorang penasihat presiden tiba dan membawa kami ke sekelompok penjaga lain, yang memeriksa surat-surat kami lagi.
Akhirnya, kami dibawa ke bagian belakang istana di mana dokumen kami diperiksa untuk ketiga kalinya.
Kami telah diberitahu untuk datang lebih awal sehingga peralatan dan tas kami dapat dipindai dan diperiksa oleh anjing pelacak.
Perang Ukraina Terbaru: MI6 Mengungkap Sabotase Rusia yang ‘Sangat Sembrono’ di Eropa
Kami melewati lengkungan keamanan bergaya bandara dan kemudian harus melepas ponsel dan jam tangan. Jam tangan itu baru bagi saya, karena jam tangan saya yang berusia 35 tahun hampir tidak menjaga waktu akhir-akhir ini, apalagi merupakan ancaman keamanan apa pun – tetapi mereka tidak memilikinya.
Pemeriksaan cepat dari staf yang berkeliaran di koridor, tidak ada dari mereka yang memiliki jam tangan juga.
Kami datang untuk bertemu dan mewawancarai Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, maka keamanannya.
Saya berjalan melalui koridor karung pasir yang telah menjadi metafora simbolis untuk perlawanan Ukraina terhadap Rusia. Di koridor yang sama ini, dalam kegelapan yang suram akan setiap malam berpidato kepada bangsa pada hari-hari dan minggu-minggu pertama setelah invasi. Pesannya menantang dan disiarkan untuk menunjukkan kepada bangsa yang trauma bahwa dia dan pemerintahnya tidak melarikan diri dari negara itu.
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Zelenskyy tentang bagaimana gencatan senjata bisa bekerja
Sekarang saya menunggu untuk bertemu dengan pria yang telah dikenal secara internasional.
Dia melihat saya menonton dari tangga di atas lantai kantornya dan melambai saat juru kamera kami memasang mikrofon. Kami bertemu dan berjalan menaiki tangga menyapu yang mendominasi istana, berhenti sejenak untuk melihat gambar koridor karung pasir yang sama di beberapa lantai di bawahnya.
Saya berkomentar bahwa mereka adalah saat-saat yang mengkhawatirkan saat itu ketika tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi.
“Tidak ada yang tahu,” katanya.
Baca lebih lanjut:
Bagaimana Rusia menghindari deteksi dengan serangannya dari langit di atas Ukraina
Setelah menyapa seluruh tim Sky News, kami duduk untuk Wawancara Luas Itu berlangsung hampir satu jam.
Pemikirannya tentang keanggotaan NATO dan Rusia telah menjadi berita utama, tetapi dalam percakapan kami, saya dikejutkan oleh jawabannya atas pertanyaan yang menyelidiki perasaan pribadinya.
Saya bertanya apakah setelah semua penderitaan dan kematian, apakah orang-orang bertanya-tanya apakah itu semua sepadan, bahwa pengorbanan itu terlalu banyak.
Zelenskyy dan Stuart Ramsay dari Sky
Dia tampak emosional saat dia menepis gagasan itu dengan istilah yang tidak pasti.
“Orang-orang kami tidak memberikan nyawa mereka secara gratis. Mereka memberikan hidup mereka untuk kehidupan anak-anak dan cucu-cucu mereka dan untuk kehidupan semua orang Ukraina saat ini.
“Dan orang-orang ini tidak hanya melakukan tugas pribadi mereka tetapi juga kewajiban konstitusional untuk membela negara mereka.”
Dia mengatakan orang-orang Ukraina yang telah meninggal telah “menang” karena seandainya mereka tidak mengorbankan “waktu mereka, hidup mereka, kenyamanan mereka”, maka Putin akan menaklukkan seluruh Ukraina.
Baca lebih lanjut:
Putin mengancam akan menghantam ‘pusat pengambilan keputusan’ di Ukraina dengan rudal baru
Dalam jawaban pertamanya kepada saya, dia menguraikan pandangannya bahwa meskipun integritas geografis Ukraina penting, itu tidak lebih penting dari Ukrainaidentitas – dan kelangsungan hidup rakyatnya.
“Saya takut kehilangan orang-orang kami. Orang-orang adalah yang paling penting karena segala sesuatu dalam perang kemerdekaan ini – ini bukan untuk tanah, ini untuk orang,” katanya.
“Sebuah bangsa memiliki tanah, dan itu sangat penting untuk identitas Anda, tetapi orang-orang adalah yang paling penting.”
Akhirnya, saya bertanya kepadanya bagaimana perang telah mempengaruhi keluarganya dan dirinya sendiri, dan jawabannya pasti dari hati.
“Meskipun kami memiliki jarak di antara kami, meskipun kami tidak dapat melihat satu sama lain setiap saat atau setiap hari, kami sangat dekat.”
Sekitar 52 menit, penasihat persnya mengakhiri wawancara. Saya menginginkan lebih banyak waktu, tetapi saya merasakan dari presiden bahwa sudah cukup.
Kami berjabat tangan dan tim berpose untuk berfoto dengannya sebelum dia dibawa pergi.
Lagi pula, perang ini tampaknya masih jauh dari selesai, adan dia memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
